Dissemination of information on visceral leishmaniasis from schoolchildren to their families: a sustainable model for controlling the disease / Informação sobre leishmaniose visceral por escolares aos seus familiares: uma abordagem sustentável para o controle da doença

A model for the dissemination of information on visceral leishmaniasis from schoolchildren to their families was evaluated in two schools in Caeté, Minas Gerais State, Brazil. Age ranged from 9 to 17 years in the two schools, one receiving the intervention (with 92 students) and the other serving as the control (96 students). All the students attended a class and received a pamphlet on visceral leishmaniasis. The intervention consisted of a homework assignment in which the student discussed the class content and pamphlet with a family member. Knowledge by family members (n = 100) on visceral leishmaniasis was evaluated with a pre and post-intervention questionnaire applied by a health agent, who also completed a form on hygiene around the household as observed during the home visit. A significant improvement was observed in knowledge and hygiene (e.g., sweeping of leaves, fruit, and branches from the yards) among the families that were exposed to the intervention (p < 0.05). The spread of information on visceral leishmaniasis by schoolchildren can contribute to measures for preventing the disease.

Modelo de disseminação da informação sobre a leishmaniose visceral por escolares aos seus familiares foi avaliado em duas escolas no Município de Caeté, Minas Gerais, Brasil. Em ambas as escolas, intervenção (92 alunos) e controle (96 alunos), as idades dos alunos variaram de 9 a 17 anos. Todos assistiram a uma aula e receberam um panfleto sobre a doença. A intervenção consistiu de uma tarefa de casa, na qual o aluno discutia com o familiar o conteúdo da aula e do folheto. O conhecimento dos familiares (n = 100) sobre a leishmaniose visceral foi avaliado por meio de questionário antes e após a intervenção, aplicado por um agente de saúde, que também preenchia um formulário sobre as condições de limpeza no peridomicílio, no momento da visita. Observou-se melhora significativa do conhecimento sobre a enfermidade e da limpeza relacionada à retirada de folhas entre as famílias que receberam a intervenção (p < 0,05). A disseminação da informação sobre a leishmaniose visceral por escolares pode contribuir para as ações de prevenção da doença.

Avaliação do nível de conhecimento e de atitudes preventivas da população sobre a leishmaniose visceral em Belo Horizonte, Minas Gerais, Brasil / Assessment of knowledge and preventive attitudes concerning visceral leishmaniasis in Belo Horizonte, Minas Gerais State, Brazil

Objetivou-se avaliar o nível de conhecimento e algumas atitudes preventivas em relação à leishmaniose visceral em Belo Horizonte, Minas Gerais, Brasil, em 2006. Foi feito um estudo de caso-controle, com visitas domiciliares e questionário semi-estrurado. Comparou-se dois grupos: (1) 82 casos humanos de leishmaniose visceral ocorridos em 2004 e (2) 164 controles, constituídos por vizinhos dos casos. A leishmaniose visceral acometeu mais em crianças, com aumento do risco de contrair leishmaniose visceral de 109,77 vezes para menores de dez anos. O homem demonstrou ter 2,57 vezes mais chances de adoecer que a mulher. A escolaridade da população mostrou-se baixa (68,3 por cento não completaram o ensino médio). Cinqüenta por cento dos casos desconheciam-na quando foram infectados e apenas 1,2 por cento conhecia o vetor. Conhecer algo sobre a leishmaniose visceral minimizou o risco de adoecer em 2,24 vezes. Quanto às atitudes de proteção, o risco de se contrair leishmaniose visceral diminui em 1,94 vez para pessoas que mantêm limpos os domicílios ou que levam o cão ao veterinário. Em Belo Horizonte, o conhecimento da população perante a leishmaniose visceral é superficial e as atitudes preventivas inespecíficas.

The main objective of this study was to evaluate knowledge concerning visceral leishmaniasis and attitudes used to prevent the disease in Belo Horizonte, Minas Gerais State, Brazil, in 2006. A case-control study was conducted, with home visits and a questionnaire. The odds ratio was calculated, comparing 82 cases of human visceral leishmaniasis in 2004 and 164 controls (neighbors of cases). The disease was more frequent in children (OR = 109.77). Visceral leishmaniasis was 2.57 times more likely in males than in females. Overall schooling level was low (68.3 percent of subjects had not completed secondary school). Half of the cases did not know what visceral leishmaniasis was, and only 1.2 percent could identify the vector. Having basic knowledge of visceral leishmaniasis reduced the odds of acquiring the disease by 2.24 times. Keeping the house clean and taking pet dogs to the veterinarian reduced the risk by 1.94 times. In Belo Horizonte, the population's level of knowledge on visceral leishmaniasis is superficial, and preventive attitudes are inaccurate.